Lors de randonnées à pied de plusieurs jours loin de la civilisation, il est important de pouvoir traiter de l'eau pour qu'elle n'ait plus de germes et devienne potable. Il existe trois possibilités pour y arriver.
Faire bouillir l'eau
C'est la méthode la plus classique mais la moins appropriée. L'eau doit bouillir pendant au moins 10 à 20 minutes. Ce procédé demande beaucoup de combustible et n'est possible que jusqu'à une altitude de 1000 m. L'eau bouillie reprend rapidement des germes.
Traitement chimique de l'eau
L'eau peut être traitée avec les additifs suivants:
Ions d'argent: neutre au goût; nécessite 2 heures; peut facilement être stocké; excellente conservation; dosage maximal: 0,08 mg/l.
Chlore: moyennement neutre au goût; nécessite 15 à 30 minutes (idéal pour de l'eau de consommation); moyennement facile à stocker (évaporation); dosage maximal: 0,3 mg/l
Ions d'argent & chlore: combiner les avantages mentionnées ci-dessous.
Oxygène: neutre au goût; 20 à 35 minutes (idéal aussi pour l'eau de consommation); les composants peuvent difficilement être stockés (évaporation).
Iode: pas neutre au goût; interdit en Allemagne (sauf pour les filtres mixtes).
Traitement mécanique de l'eau
Les filtres à eau sont la manière la plus sûre, la plus rapide et la plus économique de traiter de l'eau! De plus, on filtre également les matières troubles organiques et anorganiques et l'eau devient claire. Les critères principaux pour le choix d'un filtre sont le débit et la longévité. Les filtres en céramique poussent l'eau à travers de la céramique microporeuse qui, en plus, contient de l'argent pour éviter la formation de germes. La céramique filtre les bactéries et protozoaires; elle est extrêmement durable et performante. Les filtres à charbon actif réduisent les toxines telles que p.ex les produits chimiques (chlore, iode, pesticides etc.), filtrent les protozoaires et améliorent le goût mais il faudrait les renouveler tous les 6 à 12 mois.
Les filtres mixtes combinent différents éléments (base en fibre de verre ou nylon en combinaison avec du charbon actif, de la céramique et du iode). Ce sont les plus sûrs et ils filtrent, en plus des bactéries et protozoaires, également beaucoup de produits chimiques (p.ex. en combinaison avec du charbon actif).
