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Qui parle de la Suisse doit aussi mentionner les montagnes. Mais pensez-vous également à l’eau si vous pensez à notre pays alpin ? Vous devriez certainement, car la Suisse est un véritable « château d’eau ». En plus de nombreux fleuves qui alimentent les océans du monde et la plus grande cascade d'Europe - les chutes du Rhin - notre petit pays héberge environ 1’500 lacs. Planifiez votre prochain tour, enfilez vos chaussures de montagne et emportez vos maillots de bain ; voici les 15 plus beaux lacs de montagne de Suisse.

Ceux qui partent en haute montagne portent des chaussures spécialement conçues pour les conditions d’utilisation difficiles rencontrées. Les exigences d’une randonnée en montagne sur les sentiers balisés sont très différentes. Qu’est-ce qui différencie une chaussure destinée à l’alpinisme d’une chaussure destinée à la randonnée ? Nous vous proposons un tour d’horizon des deux typologies en mettant en avant leurs différences et en mettant l’accent sur les modèles prévus pour les terrains alpins exigeants.

Des chaussures de montagne semi-cramponnables pour une sortie dans les Préalpes ou des chaussures basses pour un trek alpin de plusieurs jours. Exagéré ? Insuffisant ? Voir même faux ? Même s’il existe des définitions assez claires pour les chaussures de montagne, ces questions ne sont pas toujours faciles à élucider. Nous tentons d’y répondre.

Sans eux, la pratique de l’escalade – ou, même de l’alpinisme – serait inimaginable. Pourtant, ils mènent souvent une existence modeste. Les mousquetons sont aussi évidents que discrets. En plus d’être très pratiques, ils sauvent des vies dans la plupart des cas. Qu’il s’agisse de mousquetons conçus pour l’assurage ou pour les dégaines : sans ces pièces ovales d’apparence banales nous tomberions plus rapidement dans le vide que ce que nous souhaitons. Pourtant, ces outils d'apparence archaïque sont bien plus que ce qu'ils laissent paraître au premier coup d'œil. Passage au crible du monde des mousquetons.

Cet article résume les étapes les plus importantes de l’histoire des crampons et évoque dans les grandes lignes quel alpiniste a contribué de manière déterminante à ce développement et par quelle performance. La première ascension de la face nord de l’Eiger en 1938 est un point clé dans ce volet de l’histoire alpine.

Ski de randonnée, ski de haute montagne. Du pareil au même ? La différence évidente entre ces deux disciplines est que la seconde se déroule à des altitudes plus élevées, bien qu’il s’agisse toujours de ski de randonnée. Le ski de haute montagne est cependant nettement plus exigeant. Voici ce que les adeptes de randonnée à ski doivent maîtriser avant de pouvoir prendre de l’altitude.

À la fin mai, tout est déjà vert dans la vallée. Sur les cols se trouvent les derniers restes de neige. En montagne, la neige fond inexorablement. Mais qu’en est-il de la haute-montagne ? C’est là que la saison bat son plein ! S’il y a eu suffisamment de précipitations au cours de l’hiver, les faces nord, souvent glacées, se développent pour le mieux. Elles dégèlent un peu et, avec les chutes de neige par température clémente, la neige fraîche reste bien accrochée. Les conditions deviennent ainsi toujours meilleures – et toujours plus sûres – pour le freeride.

Comme on peut le deviner à son nom, le ski de haute montagne nécessite d’emporter un équipement adapté aux aventures qui se déroulent au-dessus de la limite des arbres. Nous préparons notre sac à dos et vous indiquons le matériel nécessaire pour des sorties à ski réussies et sûres sur la glace comme sur le rocher.

À partir de 2500 mètres d’altitude, il est possible d’être touché par le mal aigu des montagnes, incarnant un trouble à ne surtout pas prendre à la légère. Pour quelle raison nous sentons-nous soudainement mal quand l’air se raréfie ? Que faire lorsque des symptômes apparaissent ? Ou, encore, comment prévenir la maladie ?

Il nous a fallu beaucoup de temps pour choisir notre destination. L'automne offre tellement de belles options. Pourquoi notre choix s’est-il finalement porté sur les Barrhörner ? L'ascension est tentante : il s’agit du plus haut sommet suisse atteignable en randonnée, à 3610 m, et la vue porte sur de nombreux 4000 tels que le Dom, le Weisshorn et le Bishorn. La météo semble un peu incertaine, mais nous nous décidons quand même de tenter le coup.