"I rifiuti vengono portati a casa, a prescindere da tutto".

La natura è un sistema perfettamente armonizzante. Ma è fragile. Soffre soprattutto quando l'uomo lo tratta con noncuranza. Neal Watercutter sa che anche le piccole cose hanno un grande impatto. Prima di assumere la direzione del punto vendita della filiale di Basilea di Bächli Bergsport, ha trascorso diversi anni sulla strada come costruttore di sentieri negli Stati Uniti, dove ha interiorizzato i principi del Leave no Trace. Lo abbiamo incontrato per un'intervista.

Hai lavorato negli Stati Uniti per diversi anni costruendo sentieri escursionistici per organizzazioni no-profit e hai trascorso la maggior parte del tempo dormendo in tenda. Per quanto riguarda l'impronta ecologica, a cosa avete prestato attenzione?

A garantire che la mia tenda sia su un terreno solido e asciutto. Il rischio di danneggiare o addirittura distruggere ecosistemi sensibili è già notevolmente ridotto.

Perché?

Perché i terreni morbidi sono solitamente pieni di vita. Non è nemmeno necessario che si tratti di fiori belli e appariscenti: nel terreno vivono molti insetti che si possono danneggiare senza nemmeno vederli. Ma bisogna fare attenzione anche alle piante presumibilmente resistenti e poco appariscenti. Quelli al di sopra del limite degli alberi a volte crescono molto lentamente. Se ci piantate sopra la vostra tenda, potreste distruggere diversi anni di crescita.

E se non c'è altra scelta?

Questo vale solo in situazioni di emergenza. Per il resto, il principio è: pianificare in anticipo e prepararsi. Esistono strumenti di ricerca sufficienti per capire in anticipo dove si trovano, ad esempio, torbiere sensibili, piante rare e simili. Leggete la natura in cui vi state addentrando. Questo, tra l'altro, è uno dei sette principi dell'iniziativa Leave no Trace.

Che cos'è questa iniziativa?

Leave no Trace è un programma etico ed educativo nato negli Stati Uniti. È meno conosciuto qui che all'estero, ma i principi possono essere applicati ovunque. Chi lo segue lascerà automaticamente meno tracce o nessuna traccia in natura - in altre parole, Leave no Trace.

Neal sulla cima del Monte Whitney (4421m)

Leave no Trace sembra semplice.

Lo è. Ma allo stesso tempo ci sono molti piccoli dettagli. Soprattutto quando si buttano via gli avanzi.

Che cosa vuoi dire?

Prendiamo ad esempio una mela. Siete in montagna e buttate via il torsolo della mela. È sbagliato. Il fatto che una mela sia un prodotto naturale non significa che i suoi resti appartengano all'ambiente alpino. O avete mai visto un melo sulle Alpi? Lo stesso vale per i gusci di banana o di noce. Non lasciare traccia significa riportare a casa i rifiuti, a prescindere da tutto.

Ciò che non va trascurato è la fauna selvatica. Quando gli animali selvatici si abituano a cibi che dovrebbero essere estranei a loro, sono ancora più attratti dal loro odore, il che può portare a incontri inutili o addirittura pericolosi tra uomini e animali. Inoltre, gli alimenti non familiari possono essere dannosi per gli animali. È come non dare da mangiare il pane alle anatre al lago. Lo stesso principio si applica all'ambiente montano.

Ci sono altri esempi di come ridurre al minimo l'impronta umana?

Quando parliamo di cibo, dobbiamo anche parlare di ciò che accade dopo. In natura non ci sono servizi igienici, ma potete comunque fare i vostri affari senza lasciare tracce, se possibile. La regola è di stare ad almeno 60 metri di distanza dalle fonti d'acqua. Potrebbe essere contaminato. Scavate una buca e riempitela quando avete finito. Secondo la filosofia Leave no Trace, non è consentito seppellire la carta igienica usata, ma ammetto che anche io faccio un'eccezione in questo senso.

Sentieri escursionistici costruiti dall'uomo: non sono anche loro tracce che lasciamo nella natura?

Certo, ma qualcuno ha pensato a dove passa il sentiero quando lo ha costruito, in modo da lasciare la natura il più intatta possibile. Ecco perché non si dovrebbe deviare dai percorsi.

Cosa succede se lo si fa comunque?

Ciò crea inutili percorsi aggiuntivi. Purtroppo, questo può essere facilmente osservato quando un sentiero escursionistico diventa fangoso a causa delle abbondanti precipitazioni. Se una persona cammina intorno a una pozzanghera, gli altri fanno lo stesso. Così un sentiero stretto diventa rapidamente un'ampia area calpestata.

Ma come si può evitare la pozzanghera?

Non è necessario. Sui sentieri escursionistici siamo nella natura, quindi è normale sporcarsi e bagnarsi. Solo se le deviazioni possono essere fatte su pietre o altri terreni solidi va bene.

Ci sono anche cose che hanno un'influenza indiretta sulla natura?

Sì, per esempio le fonti di luce. Se si esce di notte con torce o fari, si possono disturbare e spaventare gli animali. A proposito di luce, il vostro vicino di tenda vi sarà grato se non lo sveglierete con il vostro fascio di luce superluminoso nel cuore della notte.

Anche il rispetto per le altre persone in natura fa parte del comportamento sostenibile?

Assolutamente. In effetti, questo è uno dei sette principi del "Leave no Trace". Gli altri devono poter godere della stessa esperienza naturalistica. Questo inizia con il non raccogliere fiori o portare con sé belle pietre e finisce, per esempio, con il non appendere allo zaino nessuna di quelle indicibili scatole Bluetooth con musica ad alto volume.

Cue backpack: hai qualche trucco per preparare lo zaino?

In linea di massima, faccio in modo di non portare con me nemmeno cose che potrei tendenzialmente buttare via. Questo significa che porto con me una bottiglia di alluminio invece di una bottiglia di PET. Metto il cibo in sacchetti richiudibili che posso usare come sacchetti per la spazzatura quando sono vuoti. In ogni caso, mi assicuro di mettere in valigia cibo che posso consumare completamente senza avanzi.

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