Partiamo per un'insolita ciaspolata nella Val d'Anniviers: si va alla scoperta delle grotte del ghiacciaio di Zinal!
Partiamo per un'insolita escursione con le racchette da neve nella Val d'Anniviers: scopriamo le grotte del Ghiacciaio di Zinal!
Questa escursione invernale, aperta a tutti gli escursionisti esperti, offre viste panoramiche spettacolari e impressioni che renderanno la giornata indimenticabile.
Il Ghiacciaio di Zinal si forma dalla congiunzione di altri tre ghiacciai: il Grand Cornier, il Durand e il Ghiacciaio del Mountet. Il ghiacciaio si estende per una lunghezza di 7 chilometri, con una superficie di 13 km² e si trova a un'altitudine compresa tra i 2100 e i 3450 metri sul livello del mare. Il fiume Navisence, che scorre a valle e attraversa Zinal, ha origine dal ghiacciaio.
Per informazione, il ghiacciaio di Zinal, come la maggior parte degli altri ghiacciai delle Alpi, si sta ritirando, ovvero circa dieci metri ogni anno. Dagli anni '80, la perdita cumulativa di lunghezza è stata di 1800 metri.
Le grotte, che si trovano all'inizio della lingua del ghiacciaio, sono state scoperte nel 1996 dalla guida alpina Stéphane Albasini. Poiché il ghiacciaio è in costante movimento, le grotte formate dall'acqua sono uniche ad ogni visita. A seconda dell'anno, le grotte possono estendersi fino a 200 metri nel ghiacciaio.
Attenzione: le grotte possono essere visitate solo in inverno, quando lo scioglimento del ghiacciaio è molto basso.
Questa escursione in montagna non è segnalata e comporta rischi adeguati alle condizioni invernali della montagna. Per questi motivi, è importante pianificare con largo anticipo e vigilare durante l'escursione.
In questo contesto, devo ricordare che è anche possibile, o addirittura consigliabile a seconda dell'esperienza, assumere una guida alpina o partecipare a un'escursione di gruppo organizzata.
Per valutare i rischi in modo sistematico e strutturato, apprezzo particolarmente il metodo stabilito dall'esperto di valanghe Werner Munter. Si tratta del quadro decisionale e di valutazione in tre fasi descritto di seguito.
Fase 1: Pianificazione a casa
Fase 2: valutazione sul posto
Fase 3: Valutazione della singola pista
La regolazione dell'MSR Lightning Ascent è semplice: prima si regola la cinghia posteriore, poi la rete di plastica anteriore. Kiwi, invece, non ha bisogno di attrezzatura!
Il nostro piccolo comitato di due e quattro zampe si dirige verso Zinal in una bella domenica di febbraio.
Ho l'attrezzatura necessaria per la giornata: le versatili ciaspole MSR Lightning Ascent, i bastoncini telescopici Leki Haute-Route e le ghette Black Diamond Front Point per evitare che gli scarponi si riempiano di neve. Per Kiwi non è complicato, è già preparato per queste avventure!
L'escursione inizia a Zinal, da dove il sentiero costeggia dapprima la riva sinistra della Navisence lungo le piste di sci di fondo attraverso la piana della Lé. Alla fine della piana, il sentiero passa sull'altra sponda del fiume e inizia la salita lungo il fianco della valle. Superiamo diverse cascate di ghiaccio e il sole sorge dolcemente sulla Besso.
L'alba dietro la vetta della Besso.
Tra l'altro, quando il tempo è bello, come fortunatamente è stato per noi, numerose cime ben note ci fanno compagnia lungo il percorso: la Besso, lo Zinalrothorn, la Dent-Blanche e il Grand Cornier, solo per citarne alcune. Siamo in buona compagnia.
Raggiungiamo il bivio dove il sentiero devia verso il rifugio Petit-Mountet e rimaniamo sul sentiero principale verso il ghiacciaio. Le morene del ghiacciaio sono visibili su entrambi i lati dei fianchi della valle, unica testimonianza di un tempo in cui il nostro gigante di ghiaccio si spingeva molto più a valle.
Questo accumulo di detriti rocciosi sembra oggi favorire le valanghe verso valle. Durante la nostra visita, abbiamo potuto vedere il risultato sotto forma di una nuova valanga di notevoli dimensioni.
Saliamo lentamente in questo meraviglioso paesaggio per assaporare ogni istante fino al momento tanto atteso.
Le prime sfumature di blu diventano visibili in questo mondo altrimenti bianco: ce l'abbiamo fatta, possiamo finalmente scorgere l'inizio della lingua del ghiacciaio e l'ingresso delle grotte!
Finalmente, possiamo riconoscere l'ingresso della grotta. L'impazienza ha la meglio su di me, è ora di esplorare l'interno.
Tutto si congela... Rimango senza parole di fronte alle imponenti volte di ghiaccio blu.
È una sensazione molto particolare trovarsi all'interno di un colosso di ghiaccio. Ci si sente come trasportati indietro all'infanzia, pieni di meraviglia per le scoperte di questo nuovo mondo.
Ogni dettaglio è affascinante: da quanti anni sono intrappolate le pietre che si vedono attraverso il ghiaccio? Come ha potuto il deflusso estivo dell'acqua formare queste grotte? Che aspetto avevano ieri e che aspetto avranno l'anno prossimo? Kiwi, invece, era molto più affascinato dai pezzi di ghiaccio a terra e ha iniziato con una degustazione approfondita di ogni esemplare.
Abbiamo avuto la fortuna di vivere lo spettacolo da soli, perché i gruppi e gli altri visitatori erano ancora in giro - nello spirito che una partenza anticipata spesso ripaga.
Che straordinaria tavolozza di colori si può vedere qui all'interno del ghiacciaio. La grotta è un luogo tanto magico quanto impressionante.
Dopo un lungo giro di esplorazione all'interno del ghiacciaio, bisogna costringersi a ripartire. Ma è proprio così e bisogna lasciare spazio anche ad altri curiosi esploratori che pian piano emergono.
Il viaggio di ritorno segue esattamente lo stesso percorso. Solo che questa visita non è passata sotto silenzio. Non si può fare a meno di lasciar vagare la mente e rivivere ogni singolo momento.
Quando sono tornata a Zinal, ero sopraffatta da un sentimento di gratitudine e ancora piena di stupore per lo spettacolo effimero a cui ho potuto assistere oggi. Una cosa è certa: non dimenticherò questa avventura in fretta.
Ecco la descrizione del percorso (in rosso sulla mappa) da Zinal alla lingua del ghiacciaio:
Sophie è l'autrice del blog Les Aventures de Sophie, dove condivide i suoi racconti di avventure e scoperte nelle Alpi.
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