Senza traccia

Eseguire da soli il backup di un percorso senza lasciare tracce: Questa è la raffinata arte dell'"arrampicata pulita", come la chiamano gli inglesi. Vi spieghiamo quali dispositivi di assicurazione mobile sono necessari e vi mostriamo online come posizionarli.

Yosemite Valley. La mia mano è immersa nella fessura, basta una rapida occhiata: camma gialla! Con un colpo di polso, tolgo la piccola meraviglia di metallo dall'imbracatura, premo il grilletto e faccio scorrere la pinza in posizione. "Tiene benissimo", grido felice e mi arrampico un po' alla volta. Ma le soste non sono sempre state così ingegnose. I primi dispositivi di assicurazione "mobili" sono stati ispirati dalla natura: le rocce cadono nelle fessure e si incastrano. Servivano come sosta intermedia con le imbracature intorno. Anche i dadi delle macchine venivano infilati e incastrati nelle fessure più piccole. Anche in cucina alcuni scalatori sono stati ispirati: Nel Galles del Nord si può ancora ammirare un vecchio vaso di ferro piantato a martellate in un'ampia fessura, con il manico agganciato come sosta intermedia. In seguito sono stati utilizzati cunei di legno e fionde a nodo, e poco dopo sono stati utilizzati chiodi di metallo martellati in fessure sottili. Dopo che il movimento dell'arrampicata libera ha spinto i livelli di difficoltà verso nuove vette, si è sentita la richiesta di dispositivi di bloccaggio affidabili che potessero essere fissati senza attrezzature pesanti e dalla posizione di arrampicata.

La rivoluzione del metallo

Negli anni '60 sono stati introdotti i primi cunei di bloccaggio a spigolo quadrato in metallo solido. Seguirono presto gli "Hexentrics", più grandi e poligonali, di Chouinard Equipment (ora Black Diamond) e i "Cogs" di Clogwyn Climbing (ora DMM), che erano cavi all'interno. Negli anni '80, Wild Country ha ottenuto un successo con i "Rocks". La forma curva di questi cunei si mantiene anche in tre punti della fessura. È ancora la forma standard della maggior parte dei cunei di serraggio presenti oggi sul mercato.

Cielo di serraggio

I cunei di serraggio si bloccano "passivamente" nelle fessure. Cioè, non hanno elementi mobili e tengono "solo" grazie alla loro forma. Di norma, i cunei si assottigliano verso il basso, quindi si bloccano in modo ideale nelle fessure che si assottigliano verso il basso. Hanno forme convesse e intagli ingegnosi, che consentono una migliore presa nelle fessure irregolari. Il materiale scelto è l'alluminio temprato, che rende i cunei leggeri e resistenti. Un cavo d'acciaio viene infilato attraverso la testa del cuneo, che viene aggraffato all'estremità per formare un'asola in cui può essere agganciata una fionda express. La qualità di questo filo è estremamente importante: Lo spessore determina la forza di tenuta del cuneo. Più sottile è il filo, meno carico può sopportare il cuneo. Più piccola è la testa del cuneo, più sottile deve essere il filo infilato. Questo spiega perché i cunei piccoli in genere tengono meno di quelli grandi. Un gioco di equilibri per i produttori: il filo deve essere abbastanza rigido da permettere di infilare il cuneo in profondità nella fessura con una sola mano, ma allo stesso tempo abbastanza flessibile da non tirarsi fuori dalla posizione quando ci si arrampica. Potete provare la maneggevolezza delle diverse gamme di cunei visitando le filiali Bächli. Da sapere: anche gli "Hexentrics" (Black Diamond) o i "Torque Nuts" (DMM) appartengono a questo gruppo di prodotti, ma sono più grandi dei cunei e possono bloccare passivamente le fessure parallele, anche se sono ghiacciate. 

Camere: l'invenzione della protezione attiva

La protezione delle fessure parallele era un grande tema alla fine degli anni '70, soprattutto negli Stati Uniti e nel Regno Unito. L'ingegnere spaziale Ray Jardine vide il potenziale, lasciò il suo lavoro alla NASA e si recò nella Yosemite Valley per provare i suoi prototipi. Alla fine ha venduto la sua invenzione alla società britannica Wild Country. Nell'estate del 1987 Wild Country presentò il rivoluzionario dispositivo di assicurazione di Jardine, chiamato "Friend", che si bloccava perfettamente nelle fessure parallele dove tutti i cunei convenzionali e i chiodi sottili non potevano più tenere. È stata inventata la cosiddetta assicurazione attiva!

Un meccanismo di trazione del cavo apre e chiude due coppie di segmenti mobili con una sola mano. Le molle di torsione assicurano che sotto carico - ad esempio in caso di caduta - i segmenti si diffondano nella fessura e vengano premuti contro la roccia (principio della leva a ginocchiera). Questo meccanismo di funzionamento consente di fissare fessure di diversa larghezza con uno stesso dispositivo.

Costruzione: uno o due assi

L'Amico originale ha un asse, a cui sono fissati tutti i segmenti, e un albero rigido in metallo. Al giorno d'oggi, tutti i dispositivi hanno un albero flessibile in filo metallico, solitamente rivestito in plastica (ad esempio Totem Cams, Rock Empire Comet/Flexor, DMM Dragonfly). In altri modelli, le molle e i segmenti sono distribuiti su due assi: I segmenti di sinistra sono fissati all'asse destro e quelli di destra a quello sinistro (ad esempio Black Diamond Camalot, DMM Dragon Cam). Questo design aumenta la stabilità dei dispositivi nella fessura e la gamma di serraggio (gamma di camme) - e quindi anche la gamma di utilizzo - è aumentata. Tuttavia, il design a due assi rende i dispositivi un po' più pesanti e la testa più larga nelle dimensioni corrispondenti.  

Area di serraggio (rossa) di un due assi a sinistra e di un asse singolo a destra (arancione).

Ordine sull'imbracatura

In genere, ogni camma è appesa a un moschettone leggero dello stesso colore sull'imbracatura da arrampicata, ad esempio camma verde su moschettone verde. In questo modo è possibile tenere traccia delle dimensioni. Le camme sono ordinate da piccole a grandi in modo che quelle grandi non coprano quelle piccole sul cablaggio. Le imbracature express aggiuntive vanno posizionate nella parte posteriore, mentre i cunei vanno posizionati nella parte anteriore, preferibilmente su un moschettone corto e ovale (a forma di O) in cui i fili dei cunei sono appesi uno accanto all'altro. Con un moschettone a D, i cunei si appendono l'uno sull'altro nell'angolo appuntito del moschettone e possono impigliarsi. L'imbracatura, a sua volta, deve avere almeno quattro anelli di trasmissione, due per lato. Anche una cintura per i fianchi dimensionalmente stabile è pratica, in modo che il peso aggiuntivo non tiri giù l'imbracatura.

E se sì, quanti?

In molte vie delle Alpi, come sul Sanetsch, sull'Eldorado, sul Furka o nelle Dolomiti e a Chamonix, di solito è sufficiente un set di camme della dimensione di un dito o di un pugno, nonché un set di cunei di bloccaggio con il relativo dispositivo di rimozione dei cunei di bloccaggio, che si appende all'imbracatura della persona che segue. Nelle nostre Alpi, le vie sono spesso assicurate con chiodi o perforate e voi potete aggiungere qualcosa in più. Tuttavia, se si vuole arrampicare nel Regno Unito, è necessario un doppio set di cunei e camme, oltre a cunei piccoli extra per assicurare le linee spesso lunghe e pulite. Nelle aree a fessura pura, come Yosesigo in Italia, Indian Creek o Yosemite negli Stati Uniti, sono necessari molti morsetti della stessa dimensione, poiché le fessure parallele hanno la stessa larghezza per lunghi tratti.

Lingua dei morsetti

Camalot, Cam o Friend?

Poiché la prima forma di morsetto chiamata "Friend" si è diffusa dal Regno Unito in tutta Europa, nei paesi di lingua europea spesso diciamo "Friend" per tutti i morsetti attivi. Negli Stati Uniti, per questo gruppo di prodotti si è affermato il termine "Camalot". Tutti concordano sull'abbreviazione "Cam", che sta per "camming device".

Anello per il pollice o imbracatura estensibile?

Alcuni camming device sono dotati di anelli per il pollice, ovvero un piccolo occhiello in metallo plastificato in cui è possibile agganciarsi direttamente. Sono utili, ad esempio, quando si vuole fare dell'arrampicata tecnica: si aggancia il dispositivo di autosicurezza all'occhiello del morsetto posizionato, da questa posizione si posiziona il morsetto successivo il più in alto possibile e si ripete il tutto. In arrampicata libera, invece, è particolarmente importante che la camma rimanga in posizione. Le pinze con un'imbragatura integrata ed estensibile (ad esempio Wild Country Friend, DMM Dragon Cam) sono quindi intelligenti. Questo design consente di risparmiare materiale e peso. I dispositivi privi di imbracatura estensibile sono spesso dotati di un'imbracatura express aggiuntiva, che ovviamente deve essere trasportata sull'imbracatura.

Foto e illustrazioni: Laura Klohn / Raywood, Timeline Productions 2 / Deuter / DMM

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