Gigante roccioso di 800 metri: riuscito tentativo in libera di «Joy Division»

Da molto tempo Thomas Schmid ed io avevamo programmato di trascorrere dieci giorni a scalare insieme. All’inizio di giugno il tempo in Val di Mello era perfetto, così abbiamo preso una decisione veloce: tentativo in libera di «Joy Division» al Torrione Qualido. Questo gigante roccioso alto 800 metri mi girava spesso per la testa. Per quanto riguarda lunghezza, stile e difficoltà, non ha nulla da invidiare all’El Capitan negli Stati Uniti. 

La via è una combinazione di tre linee esistenti, che nel 2004 sono state percorse per la prima volta dalla leggenda locale dell’arrampicata Simone Pedeferri, ma in più tappe in giorni diversi. Negli ultimi 20 anni sono note solo poche ripetizioni continue, come quelle di James Pearson o di Babsi Zangerl e Jacopo Larcher.

Il primo giorno la parete era ancora in gran parte bagnata, solo la prima lunghezza era asciutta. Questo 8b è anche il passaggio più difficile di tutta la via. Abbiamo sfruttato la giornata per studiare la lunghezza, il che è una vera sfida in un terreno poco verticale. Le scalate di questa difficoltà su un terreno neppure verticale sono spesso molto complesse. La sera, tuttavia, entrambi avevamo trovato una soluzione valida e riuscivamo già a scalare bene questa lunghezza. Poi ci siamo premiati con un delizioso menu italiano di tre portate giù in valle.

Il giorno successivo siamo risaliti per studiare fino e inclusa la quarta lunghezza. Poiché al mattino pioveva ancora, abbiamo iniziato relativamente tardi. Ciò aveva anche il vantaggio di poter sfruttare le buone condizioni del pomeriggio. La parete è completamente esposta al sole fino a poco dopo le 14.00. Come hanno già scritto Babsi Zangerl e Jacopo Larcher, le due lunghezze successive sono valutate solo 7b+, ma richiedono molto. La quarta lunghezza è poi nuovamente valutata 8b. Anche qui all’inizio è stato relativamente difficile capire come scalare la lunghezza. Ma una volta trovata la soluzione, è andata abbastanza bene.

Il terzo giorno abbiamo fatto un giorno di riposo giù in valle. Poi siamo saliti di nuovo per dare un’occhiata alle lunghezze successive. Il nostro obiettivo sarebbe stato in realtà di scalare fino alla lunghezza 11, che è valutata 7c+, dopodiché l’arrampicata diventa molto più facile. Tuttavia, quel giorno non è andato secondo i piani. Abbiamo scalato sotto il sole cocente e abbiamo constatato che tra le 10.00 e le 14.30 non era pensabile fare arrampicata difficile. Ma per studiare bisognava comunque andare. La quinta lunghezza (7a) è andata tranquillamente. Poi segue una 7a+, che ha già un boulder impegnativo sulla placca a metà. Poi arriva una 7b+ piatta con due passaggi di boulder. 

7b+ sulla carta non sembra davvero difficile, ma sul granito neppure verticale è una vera sfida. Sotto il sole cocente mi sembrava quasi impossibile. In qualche modo però ho trovato una soluzione. La lunghezza successiva, una 6a+ erbosa, era ancora un po’ bagnata, ma andava abbastanza bene. Poi ho scalato ancora alcuni metri della 7b+ traversante. Anche questa era ancora un po’ umida. Ho realizzato che se avessimo continuato, non avremmo più potuto calarci lungo la via. Perciò abbiamo deciso di tornare indietro. Il sole ci aveva sfinito e siamo scesi di nuovo in valle.

Lungo il percorso abbiamo dovuto riflettere seriamente sulla nostra strategia. Ci siamo resi conto che il nostro piano iniziale, scalare la via in un giorno, non era realistico. Il caldo fino quasi alle 15.00, l’arrampicata impegnativa continua, così come l’altezza della parete ci hanno spinto a procurarci un portaledge e tentare la via in due giorni. Così avremmo potuto scalare la mattina presto, fare la siesta sul ledge a mezzogiorno e poi continuare a scalare fino al buio. Così questo secondo giorno di riposo è stato pieno di organizzazione. Per fortuna abbiamo ricevuto in prestito un portaledge dallo scalatore italiano Niccolò Bartoli.

La mattina successiva la sveglia ci ha tirati giù dal letto già alle 5.00. Volevamo approfittare delle buone condizioni del mattino presto. Quello che è seguito mi è sembrato un vero thriller d’arrampicata: 

Poco prima delle 7.00, ancora mezzo addormentato e non riscaldato, inizio la prima lunghezza. Il piano era in realtà di farla in modalità “boulder” per riscaldarmi. I primi dieci metri fino al primo passo di boulder sono ancora relativamente facili, poi arriva un riposo “no-hand”. Penso ancora se non dovrei sedermi velocemente sulla corda, ma decido di continuare e mi inoltro nel boulder. Delicati cambi di piede, appoggi con il pollice e sempre al limite tra stare completamente sui piedi e togliere un po’ di peso con le dita affinché il piede non scivoli. Con mia sorpresa, questa parte mi riesce abbastanza facilmente. Ora divento nervoso. Sarà forse un tentativo promettente? Un breve scuotimento e continuo a scalare. 

Non ancora del tutto sveglio ma concentrato, riesco anche nella parte superiore di questa lunghezza, e prima delle 7.00 il passaggio più difficile della via è superato. Ora mancano “solo” 19 lunghezze da scalare senza cadute. Thomas mi fa scendere per poterlo assicurare. Tuttavia, c’è già un po’ di sole sulla lunghezza, che riscalda immediatamente la roccia. Thomas prova lo stesso, ma cade al primo boulder. Invece di sperare in un secondo tentativo, decide rapidamente di rinunciare alle sue ambizioni di libera a favore della squadra. Che gesto nobile. In precedenza avevamo concordato di adottare la tattica di Babsi e Jacopo: tutte le lunghezze da 8a in su vengono scalate da entrambi da primi, sotto quella difficoltà si alterna, e ogni lunghezza deve essere scalata in seconda senza trazione di corda e senza cadere. Così continuiamo.

Le due lunghezze successive, 7b/7b+, richiedono ancora tutto. Le avevamo percorse entrambe solo una volta prima, e sono davvero impegnative per il grado. Prima della quarta lunghezza montiamo il portaledge e aspettiamo l’ombra. L’attesa è brutale, perché restano ancora 17 lunghezze, di cui 11 sconosciute. Inoltre è stancante, e mi rendo conto che non sono molto riposato dalle giornate precedenti di cammino e arrampicata. Emergono dubbi. Ma non appena arriva l’ombra, mi metto a scalare concentrato. Tutti i passaggi riescono facilmente. Prima della sosta commetto un piccolo errore e cado su uno dei vecchi spit arrugginiti da 8 mm. 

Di nuovo in basso, assicuro Thomas sulla lunghezza. Nonostante il fallimento nella prima lunghezza, è motivato a continuare a scalare e semplicemente divertirsi. Questo mi è estremamente utile. Così possiamo godere del tempo, nonostante la pressione da parte mia, in un’atmosfera rilassata. Al secondo tentativo va tutto bene, e le due lunghezze più difficili sono superate. Continuiamo le lunghezze successive, 7a, 7a+ e 7b+, alternandoci e beneficiando dell’ombra del pomeriggio. Tuttavia noto che devo rimanere estremamente concentrato. Le difficoltà non sono più molto alte, ma abbiamo guardato queste lunghezze solo in modo molto superficiale. Sono composte principalmente da singoli passaggi di placca in stile boulder. Ciò significa che al minimo errore il piede può scivolare, con conseguente caduta. Per fortuna va tutto senza cadute, e verso le 20.00 siamo alla sosta della settima lunghezza, dove montiamo il portaledge. 

Prima di prepararci per la notte, ci godiamo una Birra Moretti con un po’ di bresaola e formaggio locale. Che aperitivo geniale. Ma ora mi rendo anche conto che le mie ambizioni di arrampicata libera diventano sempre più realistiche. Tuttavia non siamo del tutto sicuri su quale variante vogliamo seguire: la via originale o, come Babsi e Jacopo, passare dopo la nona lunghezza per quattro lunghezze in «Con un piede in paradiso». Quest’ultima ha una lunghezza più difficile della linea originale, ma sarebbe più piacevole da scalare. Un po’ disperato, contatto la coppia di arrampicatori. Grazie ai loro buoni consigli, la sera stessa tendo già a cambiare linea. Ma aspettiamo di decidere fino a quando saremo lì.

La mattina successiva ripartiamo presto. Il 6a+ dopo il bivacco è perfetto per scaldarsi. Poi ci aspetta una 7b+ traversante, che è l’unica lunghezza finora senza spit, ma che si può proteggere bene. Mi riesce al primo tentativo, il che è un altro importante pezzo del puzzle per la riuscita. Studiare la lunghezza e riprovare sarebbe stato dispendioso in termini di tempo e fatica a causa della traversata. Le 7a e 7c+ della linea originale sembrano molto erbose. Così decidiamo di spostarci a destra nell’altra linea. Thomas apre una bellissima fessura 6c+ – puro piacere d’arrampicata. Poi siamo alla sosta sotto l’ultima lunghezza difficile, un 8a (6b+/A1), che inizia con una placca e termina con una fessura strapiombante. Ma per il momento, a causa delle temperature, non è possibile pensare di scalare. 

Montiamo di nuovo il ledge e facciamo siesta. Di nuovo emergono dubbi. Il piano sarebbe stato in realtà di essere di nuovo in basso quella sera, e ci aspettano ancora 10 lunghezze. Per fortuna abbiamo ancora un po’ di cibo e acqua. Questo mi dà fiducia. Dopo le 14.00 inizio la lunghezza per studiarla. Fatico enormemente a trovare una soluzione. Dopo più di un’ora, torno giù con una grande incertezza sul fatto di poter superare questa lunghezza. 

Thomas mi dà un calcio motivante nel sedere: «Ora fai questa lunghezza e poi continuiamo. Non ti ho sostenuto per due giorni perché tu fallisca qui su una lunghezza in 8a.» Esattamente quello di cui avevo bisogno. Al primo tentativo commetto ancora un errore sulla placca. La riguardo di nuovo e cinque minuti dopo supero l’intera lunghezza. Che sollievo! Ma sono già le 16.00. Lasciamo il portaledge appeso e continuiamo a scalare. Ora ogni dubbio è sparito.

Thomas apre la lunghezza successiva, una breve e tecnica 7a, e mi indica prese e appoggi. Il boulder mi riesce senza grandi problemi. Ma negli ultimi metri fino alla sosta sento improvvisamente le prime gocce di pioggia. Non ci posso credere: un temporale ci rovinerà ora tutto? Per tutto lo stress della salita non mi ero neppure accorto che intorno a noi si stavano formando enormi nuvole temporalesche. Uno sguardo al radar mostra che un temporale potrebbe arrivare nelle prossime ore. Decidiamo comunque di continuare a spingere finché è possibile. 

Dopo la lunghezza successiva raggiungiamo la grande cengia con nuvole scure alle spalle ma senza pioggia. Da qui traversiamo in diagonale verso destra per entrare nella via Melat. Il terreno diventa un po’ alpino: cenge erbose e diedri. Dopo due lunghezze avventurose ci troviamo nella linea in questione. Per poter tornare qui durante la discesa in corda doppia, fissiamo la corda che abbiamo usato per tirare su i sacchi. Poi le nuvole si diradano e, dopo altre quattro belle e moderate lunghezze, arriviamo felicemente in vetta alle 21.00. 

Dopo un abbraccio e una breve pausa, cominciamo presto la discesa in corda doppia nella notte. Questo procede senza grandi complicazioni grazie alla corda fissata. Alle 23.30 siamo di nuovo sul portaledge e trascorriamo un’altra notte in questa incredibile parete. La mattina successiva, scendiamo il resto in corda doppia. 

In totale abbiamo trascorso cinque giorni sulla via. Per me è stata sicuramente una delle esperienze d’arrampicata più significative. Raramente ho scalato in libera così tanti metri impegnativi in così poco tempo e con condizioni molto difficili a causa del caldo e dell’esposizione della parete. Senza il supporto geniale di Thomas, ciò non sarebbe stato possibile. Un ulteriore ringraziamento speciale va a Niccolo Bartoli, che ci ha prestato il suo portaledge, così come a Babsi e Jacopo per i preziosi consigli dell’ultimo minuto. Non vedo l’ora di tornare in Val di Mello.

Foto © Diego Schläppi

Questo testo è stato tradotto automaticamente dal tedesco. Il testo originale è disponibile sul nostro sito web tedesco.