Incanto del silenzio: Tour di sci al Passo del San Bernardino

A volte, meno è di più. Anche con lo sci. Certo, St. Moritz, Zermatt, Crans Montana... hanno il loro fascino. Le possibilità di escursioni lì sono affascinanti! Eppure c'è un proprio incanto nel partire senza il peso delle grandi aspettative nello zaino e essere aperti alle sorprese di mete apparentemente insignificanti.

«Tutto neve naturale, niente neve artificiale», nota il maestro di sci Giacomo Ruffini quasi per caso, mentre scivoliamo sul già un po' scricchiolante seggiovia verso l'Alp de Confin. Dietro di noi, le case di San Bernardino si riducono a dimensioni di modello ferroviario. Sopra il villaggio al passo, che molti conoscono solo di passaggio per il Ticino, si aprono ampie pendici, incorniciate da creste rocciose. I nomi delle cime suonano come musica: Pizde Mucia (2967 m) e I Rodond (2829 m). Non si vede quasi una traccia di sci nel terreno ondulato e coperto di neve soffice. Solo un paio di apparentemente prive di meta impronte di camosci ci accompagnano mentre ci dirigiamo dalla stazione a monte della seggiovia con gli sci da tour. Proprio accanto alle piste, un terreno facilmente accessibile e non particolarmente difficile invita al freeride e al freetouring.

«In realtà, qui gli escursionisti e i freerider dovrebbero calpestarsi gli sci a vicenda», si meraviglia Petra Rocham, che è abituata ad un altro afflusso dalla sua terra nel Montafon e dalla vicina regione dell'Arlberg. «Sì, qui è tutto un po' diverso», annuisce Giacomo. Insieme agli amici ha aperto una scuola di sci a San Bernardino, da quando tre anni fa, dopo dieci anni di pausa, il comprensorio sciistico di Confin a ovest del passo è stato riaperto. «Neve artificiale supportata da computer? Qui non esiste», dice Giacomo.

Diverso da altrove

E anche in altri aspetti, molte cose sono diverse rispetto ad altre località sciistiche: non 300 chilometri di piste, ma 40. Nessun seggiovia riscaldata con bubble che si aprono da sole, nessun Walk of Fame sulle terrazze soleggiate con vanità e il bisogno di essere visti. Nessuna pista di atterraggio per jet privati, nessun elicottero privato. «Eppure, San Bernardino un tempo emanava un po' di St. Moritz», osserva Giacomo. La sorgente minerale «Aqua Forte» attrasse nel XIX secolo benestanti bagnanti dalla Lombardia e dal Piemonte. Nel 1829, il commerciante milanese Paolo Battaglia fece costruire un elegante portico sopra la sorgente. Due guerre mondiali e la costruzione del tunnel di San Bernardino però degradarono la località termale a una stazione di passaggio poco considerata con una patina un po' trasandata. Anche il boom sciistico degli anni '70 e '80 è stato, in retrospettiva, solo un fuoco di paglia per San Bernardino. Dal 2012, gli impianti di Confin sono rimasti fermi.

Eppure, i defunti vivono più a lungo. Dal 2023, gli impianti di Confin sono di nuovo in funzione. Il salvatore si chiama Stefano Artioli, un imprenditore del Ticino. «Qualcosa ricorda ancora gli anni '80», osserva Giacomo, che con la fascia sulla testa e gli occhiali Ray Ban sembra lui stesso un rilitto di quel tempo. Ma Artioli ha grandi piani. Ha comprato non solo gli impianti di risalita. Anche edifici storici come il rispettabile Brocco & Posta sono già di proprietà della sua azienda San Bernardino Swiss Alps. Entro dieci anni, dovrebbe sorgere un moderno resort montano aperto tutto l'anno, con impianti e sistemi di innevamento contemporanei, un tempio del benessere vicino alla vecchia sorgente minerale, oltre ad hotel e appartamenti. Artioli è disposto a investire tra i 300 e i 500 milioni di franchi svizzeri.

Ancora si cercano invano bar di champagne e ostriche alpine con finestre panoramiche a tutta altezza. In cima alla montagna, San Bernardino appare ancora come in un sonno profondo. Davanti alla Capanna Confin, nuvole di profumo di un barbecue a carbone si diffondono tra panche e lettini. All'interno, c'è un accogliente mix tra baita grigionese e soggiorno scandinavo in stile Ikea. Solo un pugno di altre persone in tour è in cammino verso il Piz de Mucia dopo il pranzo. «Perfetto per principianti e intenditori», dice Giacomo. Solo l'ultimo pezzo sotto la cima rocciosa diventa più ripido. «Chi cerca qualcosa di più impegnativo può andare un po' più a destra», indica Giacomo verso un blocco di roccia dietro il Piz de Mucia. Lo Zapporthorn (3152 m, grado di difficoltà ZS-) è uno dei classici intorno al passo di San Bernardino.

Tra partenza e fascino rétro

Prima della discesa, sorge una domanda scomoda guardando nella valle: ha ancora senso riattivare una località sciistica in tempi di cambiamento climatico? Giacomo shrugs. «Non lo so». Riflettere sulla sostenibilità fa parte della vita quotidiana di Giacomo Ruffini. Nel suo lavoro principale, progetta impianti di biogas e solare. «Una cosa è certa», dice Giacomo, «non possiamo continuare come negli anni '80». Gli studi delineano un quadro chiaro: la zona sicura per la neve si sposterà nei prossimi decenni sempre più in alto. Forse più in alto dei 1600 metri in cui si trova San Bernardino. La proposta di Giacomo: «Non espandere la zona, ma preservare ciò che c'è. Rinnovare gli impianti, utilizzare energia verde». Giacomo guarda in lontananza, come se stesse cercando qualcosa. «Forse», dice infine, «il futuro dello sci si trova comunque là dove siamo attualmente - nel backcountry, lontano dalle piste e dalle seggiovie.»

Per gli escursionisti, è quindi sicuramente un vantaggio che San Bernardino appaia ancora un po' come un relitto dei tempi pionieristici delle località sciistiche. Questa opinione è condivisa anche dalla guida alpina Andrea Cari. «Ciò che rende la regione di San Bernardino così attraente per escursionisti e freerider è la sua versatilità...», riflette Andrea mentre si prepara per la riunione per il giorno successivo, «... e la tranquillità!» Andrea proviene da una valle vicina a sud del passo. Nei giorni di buona polvere, gli piace andare a San Bernardino. «Due settimane fa sono venuto con un gruppo di americani», racconta. «Neve fitta. Ho detto: saremo nella zona per le 9:30. Hanno risposto: 9:30, troppo tardi! Ho detto: rimanete rilassati. Possiamo comunque tracciare le prime linee sulle pendici. E così è stato!» Andrea ride. Anche per il giorno successivo è ottimista.

Rifugio dell'anima - per quanto ancora?

Non nevica da qualche giorno e perciò si sceglie la cima attorno all'Alp d'Arbeola a sud-ovest del passo. La prima parte del tour sale ripidamente attraverso il bosco di montagna lungo un canalino. La neve di marzo qui è pesante e umida. Ma non appena si raggiunge il limite del bosco, si apre una impressionante conca montana. Con ogni metro di altezza, la qualità della neve migliora. Nessuna persona nei dintorni. Solo due tracce solitarie di sci del giorno precedente testimoniano che ci sono veramente altri escursionisti che si sono messi alla prova con molte curve. A quasi 2400 metri di altitudine, sull'altopiano di Pian Grand, due rifugi per l'autosufficienza spuntano dalla neve, mezze sepolte. Quartieri estivi per i viandanti lungo il Sentiero Alpino Calanca. Dalla cresta della Cima de la Bedoleta si affaccia a ovest nella Val Calanca, una delle valli più autentiche delle regioni meridionali dei Grigioni.

Luoghi come questo per Andrea rappresentano più di semplici buone montagne da sci. «Un paesaggio per l'anima», dice. Prima di diventare guida alpina, Andrea ha studiato psicologia e psicoterapia. «Abbiamo bisogno di più di tali luoghi di rifugio dal nostro mondo sovrastimolato», riflette Andrea. Poi tolse le pelli dai suoi sci e si prepara per la discesa. In alto ci sono ancora alcuni pendii polverosi. E dopo una prova di resistenza in un tratto di neve crostosa, ci aspetta una finale di firn grandioso. «È importante preservare la regione attorno al passo di San Bernardino come luogo di tranquillità in tutte le sue evoluzioni turistiche», medita Andrea durante una pausa, prima che nel ripido canalino diventi di nuovo faticoso.

San Bernardino non è una località sciistica classica, che si misura in chilometri di piste e bar après-ski. È un luogo che invita all'esplorazione. Rimane la domanda se il villaggio possa rinascere senza perdere il suo fascino di quiete. Ancora oggi, le montagne attorno al passo sono un rifugio di pace. Se questo rimarrà così, lo mostreranno gli anni a venire.

Informazioni sulle escursioni

Attorno al passo di San Bernardino si trova uno dei più interessanti territori per escursioni nel sud dei Grigioni. Dal villaggio situato ad alta quota (1608 m) partono molti tour quasi dalla porta di casa. Per escursioni di freeriding, il comprensorio sciistico di Confin è l'ideale. Il terreno è per lo più alpino. Dolci dorsali con tour per principianti si alternano a ripide pareti montane per esperti. Grazie all'altitudine e alle condizioni climatiche favorevoli, cadono spesso grandi quantità di neve.  

Come arrivare
A13, uscita San Bernardino Dorf. Dalle nord attraverso Chur/Hinterrhein, dal sud attraverso Bellinzona. Il villaggio si trova a 1608 m. 

Informazioni generali
sanbernardino-swissalps.com 

Periodo migliore
Da gennaio ad aprile (comprensorio sciistico aperto fino al 6 aprile) 

Guida alpina
Mountain Dream Guide, Tel. +39 392 1437 667, mountaindreamguide.com 

Letteratura/Mappe
Guida alle escursioni sciistiche SAC, Alpi Vallesi Est; Guida alle escursioni sciistiche SAC, Ticino - Mesolcina - Calanca; Editore SAC
Mappa sciistica Swisstopo 267S San Bernardino, 128217:000 
 

Consigli per escursioni 

Piz de Mucia (2967 m)

Dislivello: 1350 hm su/1350 hm giù
difficoltà: media fino a difficile (ZS) 
condizione: media

La piramide della cima si trova sopra il comprensorio sciistico di Confin. Raggiungibile dal comprensorio sciistico con un supporto della seggiovia, poi solo poco meno di 900 metri di dislivello. Presso P. 2085, ai piedi del Piz de Confin, attraversare verso l'Alp Vigon e poi a ovest verso la cima attraverso un terreno vasto e ondulato. La rotta diventa difficile solo nel tratto finale roccioso fino alla cima. 

Zapporthorn (3152 m)

Dislivello: 1540 hm su/1540 hm giù
difficoltà: media (ZS-)
condizione: media 

Classico e cima simbolo a ovest del Passo del San Bernardino. Con l'eccezione dell'ultima salita verso la cima, pendici moderatamente ripide. Per la cima sono consigliati ramponi. In cima, vista panoramica a 360 gradi.

Piz Pian Grand (2689 m)

Dislivello: 1550 hm su/1550 hm giù
difficoltà: facile (WS)
condizione: alta

Imponenti pareti di roccia come sfondo, terreno ondulato e boschi di larici aperti. L'escursione nelle Alpi Adula vicino al confine tra Grigioni e Ticino è un highlight solitario con vista sulla remota Val Calanca. Punto di partenza: Spina.

Cima de la Bedoleta (2626 m)

Dislivello: 1460 hm su/1460 hm giù
difficoltà: media (a seconda della variante) (WS+)
condizione: media 

Come l'escursione verso il Piz Pian Grand, anche la Cima de la Bedoleta è raggiungibile da Spina attraverso l'Alp d'Arbeola. Il percorso è un po' più facile e diretto rispetto al Piz Pian Grand. Anche splendide viste panoramiche sulle catene montuose a est del San Bernardino e nella Val Calanca.

Einshorn (2943 m)

Dislivello: 1650 hm su/1650 hm giù
difficoltà: media (ZS)
condizione: alta 

Cima caratteristica tra Hinterrhein e Passo del San Bernardino. La normale via di salita passa attraverso la Val Vignun. Alla fine del impegnativo tour, attende una ripida parete di cima fino a 45 gradi. Requisiti: condizioni sicure.