En février dernier, je suis parti avec Roger Schäli à El Chalten, en Patagonie. C’était mon premier voyage au pays des aiguilles de granite sauvages, du vent violent, des énormes steaks et du bon vin.

Les sangles et les cordelettes se composent de fibres très techniques. Kevlar, nylon ou Dyneema - il peut être parfois difficile de s’y retrouver dans la jungle des matériaux utilisés. Et les fausses informations circulent très rapidement. En particulier sur le Dyneema, victime à tort d’une mauvaise réputation.

Avec l’essor de l’escalade en salle, les procédures concernant la sécurité ont été optimisées – par exemple par le contrôle du partenaire qui est devenu incontournable et devrait être familier à tous les grimpeurs. Le développement des dispositifs d’assurage a également été accéléré et leur maniement est devenu plus précis. Ici encore, une grande partie des grimpeurs est à l’aise avec ces dispositifs. Il reste par contre un point avec un bon potentiel d’amélioration : la communication en salle et en falaise.

Les voies de plusieurs longueurs parfaitement équipée sont une discipline facilement accessible et sont de plus en plus appréciées. Mais une fois ou l’autre, on risque bien de se sentir attiré par des voies qui ne sont que partiellement équipées et qu’il faut compléter, voire entièrement assurer, avec des assurages mobiles. Cela n’a rien à voir avec la prise de risque ou une quelconque poussée d’adrénaline. De nombreuses voies, notamment sur le granite, peuvent parfaitement être équipées avec des coinceurs et des friends en gardant des espacements « plaisir ». De plus, de nombreux ouvreurs perspicaces, n’équipent pas inutilement les passages faciles alors qu’ils regorgent de possibilités pour poser des assurages mobiles. Car finalement, si la sécurité peut être assurée en s’aidant uniquement de l’œuvre de la nature, que demander de plus !

Lorsque, sur une paroi, plus rien ne nous permet de nous retenir, les cordes et dispositifs d’assurage permettent d’intercepter les chutes. Si l’on mise sur une sécurité maximale, les exigences imposées aux produits de sécurité sont différentes selon la discipline pratiquée, escalade sportive, alpine ou en salle. L’expert produit de Bächli Sports de Montagne, Matthias Schmid, explique ce à quoi il faut prendre garde au moment de l’achat.

Il existe différents types de cordes, destinées à différentes utilisations. Voici un bref aperçu des avantages et inconvénients de chaque produit par rapport à leurs différentes utilisations.

Alors que l'escalade en trad nécessite plus de matériel et de connaissances, les itinéraires pré-percés sont plus accessibles: En principe, « seulement » des dégaines sont nécessaires pour se lever en toute sécurité. Supprimer les obstacles signifie plus de passionnés d'escalade - cette tendance alimente à son tour la motivation pour ouvrir de plus en plus de parois rocheuses avec du matériel de sécurité fixe. Lorsqu'il s'agit de minimiser l'impact sur la nature, la question se pose de savoir si l'escalade en trad présente des avantages écologiques par rapport aux itinéraires équipées.

Toutes les 11 minutes, un célibataire tombe amoureux sur Parship, et toutes les 7 secondes, un mousqueton de Petzl est ­fabriqué. La différence : les mousquetons de Petzl sont nettement plus durables. En visite chez Petzl.

Âgé de 21 ans, Yannick Glatthard a déjà remporté plusieurs titres en escalade sportive et sur glace. Mais pour l’aspirant guide de montagne, une place sur le podium n’est pas ce qui compte le plus : le plus important, c’est d’avoir un bon style – en montagne, mais aussi devant sa porte. Pour ce faire, Glatthard utilise des moyens quelque peu inhabituels.