Retenir une grosse chute sans sourciller : cela fait trois générations que les ingénieurs travaillent au développement des dispositifs d’assurage. Grâce à leurs innovations, notre sport est non seulement devenu plus agréable, mais surtout plus sûr.
Cet article résume les étapes les plus importantes de l’histoire des crampons et évoque dans les grandes lignes quel alpiniste a contribué de manière déterminante à ce développement et par quelle performance. La première ascension de la face nord de l’Eiger en 1938 est un point clé dans ce volet de l’histoire alpine.
Les bâtons sont comme l’électricité : leur nécessité est invisible à l’oeil nu, tout le reste peut être parfaitement fonctionnel, mais sans eux rien ne va. Cela est particulièrement vrai pour le ski de randonnée.
Sans eux, la pratique de l’escalade – ou, même de l’alpinisme – serait inimaginable. Pourtant, ils mènent souvent une existence modeste. Les mousquetons sont aussi évidents que discrets. En plus d’être très pratiques, ils sauvent des vies dans la plupart des cas. Qu’il s’agisse de mousquetons conçus pour l’assurage ou pour les dégaines : sans ces pièces ovales d’apparence banales nous tomberions plus rapidement dans le vide que ce que nous souhaitons. Pourtant, ces outils d'apparence archaïque sont bien plus que ce qu'ils laissent paraître au premier coup d'œil. Passage au crible du monde des mousquetons.
Pour beaucoup de gens, les vêtements de sports de montagne évoquent surtout des vestes hardshell imperméables. Or, la « fonctionnalité » commence déjà avec la première couche – selon le matériau que l’on choisit pour ses sous-vêtements. Petit guide sur les matériaux.
Lorsque le froid est mordant et que les conditions sont difficiles, il est essentiel de disposer d’une couche de vêtements isolante, coupe-vent et imperméable. Car ce sont souvent de petites choses qui font toute la différence : des chaussettes chauffantes aux crèmes solaires résistantes au vent en passant par les cagoules – des accessoires dont l’effet est souvent sous-estimé.
Une technique des pieds efficace est cruciale pour l’escalade et le bloc. Pour que les pieds adhèrent à la paroi, les chaussons d’escalade doivent disposer d’une semelle solide. Celle-ci recèle bien plus qu’on ne pourrait le croire. Nous avons examiné de plus près ce matériau noir et vous montrons comment les fabricants de chaussons parviennent à des mélanges de caoutchoucs optimaux.
Inspirée de la nature, la veste en duvet est une alliée précieuse en montagne. Elle est chaude, légère et peu encombrante. Qu’entend-on précisément par « duvet » ou « valeur cuin » et pourquoi certains modèles coûtent trois fois plus cher que d’autres ?
Le rayonnement ultraviolet augmente d’environ 10 pour cent par 1000 mètres de dénivelé. De bonnes lunettes de soleil sont donc indispensables pour tous les adeptes de sports de montagne. Les lunettes modernes sont dotées de nouvelles fonctionnalités contribuant à la sécurité. Nous expliquons ici les éléments à prendre en compte lors de l’achat de lunettes.
Équiper soi-même une voie est le summum de l’escalade. Les anglophones parlent d’ailleurs avec raison de « clean climbing », l’escalade propre. Ne pas laisser de trace et se concentrer intensivement sur le rocher et ses structures. Quels sont les dispositifs d’assurage mobiles existants, comment fonctionnent-ils et où doivent-ils être placés : voici un aperçu.
Tandis que les vestes de montagne bénéficient de toute l’attention de la clientèle, les pantalons restent souvent dans l’ombre. Pourtant, le choix de ce vêtement est tout aussi important que celui de la veste – surtout pour la saison froide. Voici nos conseils.
Sur les pistes de ski, le casque s’est largement imposé. On le voit aussi de plus en plus souvent sur la tête des randonneurs à ski, et bien sûr aussi en combinaison avec des masques. Quelles sont les dernières nouveautés et à quoi faut-il faire attention lors de l'achat ?
Personne n’aime avoir froid aux doigts. Le choix de gants est donc vaste – des modèles polyvalents aux modèles spécialisés. Nous allons débattre de qui choisit quel gant, quand et combien de paires sont nécessaires en montagne.
