La corde est l’élément principal de toute course en haute montagne. Que ce soit pour une traversée de glacier ou dès que le terrain devient raide, il se peut que sa vie soit littéralement suspendue à la corde. Les cordelettes font également partie de l’équipement standard de chaque sortie en haute montagne. Mais que se cache-t-il derrière ces compagnons si fidèles ?
Les sangles et les cordelettes se composent de fibres très techniques. Kevlar, nylon ou Dyneema - il peut être parfois difficile de s’y retrouver dans la jungle des matériaux utilisés. Et les fausses informations circulent très rapidement. En particulier sur le Dyneema, victime à tort d’une mauvaise réputation.
Équiper soi-même une voie est le summum de l’escalade. Les anglophones parlent d’ailleurs avec raison de « clean climbing », l’escalade propre. Ne pas laisser de trace et se concentrer intensivement sur le rocher et ses structures. Quels sont les dispositifs d’assurage mobiles existants, comment fonctionnent-ils et où doivent-ils être placés : voici un aperçu.
Les personnes désireuses de s’initier à l’escalade trad, commenceront doucement. Il s’agit néanmoins d’acquérir une nouvelle compétence. En ayant encore les pieds au sol on peut commencer par chercher les premières fissures et les protéger. Le plus important c’est de faire toutes les manipulations à une seule main vu qu’en escalade l’autre main sert à s’agripper au rocher. Ensuite une voie avec spits et fissures permet de s’entraîner à poser les assurages mobiles en moulinette : en descendant on s’arrête à chaque point d’assurage mobile et on s’y accroche avec une sangle d’auto-assurage pour le mettre sous tension. Tient-il ? Si oui, poursuivre en direction du suivant jusqu’à ce que naisse de la confiance en sa technique de pose. Il est conseillé de commencer à grimper en tête dans des voies trad uniquement lorsque les coinceurs et friends sont posées de manière fiable. Au début les degrés de difficulté abordés se situent loin en deçà de son propre niveau maximal. Ainsi, il devient possible de se concentrer entièrement sur la structure du rocher et les possibilités de poser les assurages mobiles.
Normalement, la saison classique pour l’ascension d’une face nord dans les Alpes prend fin à la mi-juin. Mais en raison de la mauvaise météo printanière, les conditions ont encore été idéales quelques temps. Roger Schäli et Lucien Caviezel, deux alpinistes et pilotes de parapente, ont saisi l’occasion pour grimper, à l’aide de leurs parapentes, une variante de la voie Lauper peu fréquentée dans la face nord de la Jungfrau.
Les gorges du Verdon, en France, fourmillent de voies d’escalade exigeantes. L’une d’elles porte le nom de Dame Cookie : 200 mètres de haut, 6 longueurs, et des difficultés allant jusqu’à 8a+. La grimpeuse suisse Katherine Choong a récemment réussi à l’enchaîner – même si tout ne s’est pas déroulé comme initialement prévu !
Quand Hannes n’est pas occupé à conseiller notre clientèle au magasin Bächli de Bâle, il réalise des projets aventureux en montagne avec son frère. C’est ainsi qu’il a récemment atterri au Bockmattli. L’objectif : les neuf longueurs de l’arête sans nom, combinées à un trekking de deux jours avec nuitée sous tente. Un récit de course avec des éclairs, des sacs à dos trop lourds et une baignoire sur pied.
Après avoir fait le Cervin 4478m l’année passée en mode skyrunning, je voulais faire de même cette année avec le Bietschhorn 3934m. Ce sommet fait à peu près partie de la même catégorie que le Cervin: 2500mètres de montée depuis le fond de la vallée, escalade exposée au 3e degré de difficulté, recherche parfois complexe de l’itinéraire. Max a tout de suite été partant pour ce projet, et nous trépignions d’impatience en attendant le jour J.
Avec ses 4273 mètres, le Finsteraarhorn est très connu comme étant le plus haut sommet du canton de Berne - un sommet beau et esthétique. Mais sa face nord-est, raide et sombre, me semble un peu oubliée. Cette paroi de 1000 m de haut est très isolée et n'est accessible qu'au prix d'un effort important. Les voies sont sauvages et le rocher n'est pas toujours très solide. Une aventure est garantie lors d'une ascension en hiver.
La montagne, c’est notre passion. Mais les sports de montagne peuvent aussi tout à fait s’écarter des sommets les plus élevés. Le Plateau suisse offre quelques aventures qui raviront les passionnés de sports de montagne. En voici un bel échantillon. Retrouvez également nos astuces les plus utiles pour vous permettre de vivre votre prochaine aventure juste devant chez vous.
Avec l’essor de l’escalade en salle, les procédures concernant la sécurité ont été optimisées – par exemple par le contrôle du partenaire qui est devenu incontournable et devrait être familier à tous les grimpeurs. Le développement des dispositifs d’assurage a également été accéléré et leur maniement est devenu plus précis. Ici encore, une grande partie des grimpeurs est à l’aise avec ces dispositifs. Il reste par contre un point avec un bon potentiel d’amélioration : la communication en salle et en falaise.
Lorsque, sur une paroi, plus rien ne permet de se retenir, les cordes et dispositifs d’assurage permettent d’intercepter les chutes. Si c’est certes toujours la sécurité maximale qui est visée, les exigences imposées aux produits de sécurité varient selon la discipline pratiquée, escalade sportive, alpine ou en salle. L’expert produit de Bächli Sports de Montagne, Matthias Schmid, fait voir à quoi prendre garde au moment de l’achat.
Nous ne parlerons ni de stéréotypes ni de clichés. Chacun a ses propres habitudes et attitudes vis-à-vis des sports de montagne, ce qui est une bonne chose. Cependant, soyons honnêtes, l'univers de l'escalade regorge de types de personnes que l'on rencontre encore et toujours. En voici un petit aperçu, à ne pas prendre trop au sérieux.
