Spedizione Mammut nell'India settentrionale

Stef, il mio compagno di spedizione e io ci guardiamo con occhi spalancati. Solo che abbiamo chiesto al nostro autista di fermare immediatamente la jeep. C'è qualcosa che non va. Sentiamo di essere andati troppo oltre, nella direzione sbagliata. Troppo lontano in direzione di Manali.

Stef ha parlato con il nostro collegamento in India Ranjan Sharma contro l'invio della squadra di cucina al nostro campo base due giorni prima. Troppe cose ha già sperimentato nelle regioni. Troppo "Sì, sì... sappiamo dove". Nessun problema" e già le persone gentili erano nel posto sbagliato. È già la sua nona volta in India.

Si chiede se Stef, Dominic Fischer, il nostro fotografo e io ci sediamo uno di fronte all'altro. Ora i ragazzi hanno allestito il campo base nella valle sbagliata, sul versante sud della montagna. Sembrava un brutto sogno. Qualche giorno dopo ci rendiamo conto che questo equivoco è stato anche un colpo di fortuna.

Dopo un'altra ora di strada raggiungiamo l'ultimo villaggio e da lì ci vuole un tempo incredibilmente breve di 3 ore per raggiungere il campo base a 4000 metri di altitudine, sul versante sud della montagna "Shiva", come la chiamano i locali, e non come descritto sulla mappa di Google come Bahaj-Jar. Anche il nostro cuoco, Surich, ha pensato a un incubo quando gli abbiamo rivelato che si trattava del BC sbagliato. Abbiamo passato la notte tutti insieme dormendo nella tenda da pranzo.

La mattina dopo, sotto la pioggia, abbiamo montato il "BC sbagliato" e Stef e io abbiamo inforcato le nostre biciclette. La discesa di quasi 3.000 metri fino a Sach è stata semplicemente di livello mondiale. Dopo di che, ci aspettava una salita fino a Killar. Sono solo circa 300 hm, ma pioveva a dirotto. Il mattino seguente avremmo preso una jeep per Hudan Bhatori e da lì un viaggio di 5-7 ore nella valle aperta per arrivare da qualche parte vicino alla parete nord di Shiva; il nostro progetto!

A Killar abbiamo appreso che il bollettino meteorologico nazionale indiano aveva emesso un'allerta meteo per i successivi tre giorni nella regione. Precipitazioni significative. All'inizio non volevamo prendere sul serio questo avvertimento. Tuttavia, quando abbiamo aperto gli occhi nella stanza dell'"Hotel Raj" la mattina dopo, abbiamo pensato di aver vissuto un altro brutto sogno; la neve fino a poco sopra Killar. Secondo la gente del posto, confermata poi dal servizio meteorologico di Delhi, non c'erano mai state così tante precipitazioni sotto forma di neve così presto nell'anno a un'altitudine di soli 2500 m s.l.m. Di conseguenza, non fu possibile raggiungere il campo base con i muli e i portatori da Hudan Batori per i successivi 4 giorni. Eravamo bloccati. Attraverso 60 cm di neve fresca, il 26.09. abbiamo finalmente raggiunto un luogo a 3900 metri, adatto per un campo base. Per le successive 4 ore abbiamo spalato la neve dai luoghi per poter montare le nostre tende. Il giorno dopo io e Stef siamo partiti in direzione del nostro progetto. Non aveva nulla a che fare con l'alpinismo. Abbiamo scavato una trincea attraverso più di un metro di neve fresca e tra enormi massi coperti di neve. A 4700 metri abbiamo depositato gli zaini, il che ha facilitato l'impresa. Anche Stef, che ha partecipato a spedizioni per più di 20 anni, ha detto che è stata una delle cose più difficili che abbia mai vissuto. Ancora e ancora siamo scomparsi nei buchi tra i grandi massi. Sprofondando in parte fino ai fianchi, ci siamo mossi come lumache verso l'ingresso del pilastro nord. Senza zaini, abbiamo raggiunto un'altitudine di 5000 metri passando sotto un seracco lo stesso giorno. Ci siamo sentiti bene. Già alle 15:00 ha ricominciato a nevicare. Così siamo scesi di nuovo al BC lo stesso giorno. Nei giorni successivi ha continuato a nevicare. Le valanghe si sono staccate spontaneamente. Dall'esperienza dell'ultimo viaggio nella regione, sapevo che la neve si sarebbe depositata difficilmente da nord-est a nord-ovest. Ma la speranza muore per ultima. Da Hudan Batori abbiamo notato una montagna che poteva essere scalata dal campo base sul lato sud. Una vetta di 6000 metri non ancora scalata.

Ora mi sono ammalato per la prima volta di influenza. Quando il tempo e la mia salute sono migliorati, siamo saliti a 5000 metri dove abbiamo spalato un tavolo di ghiacciaio libero da 80 cm di neve fresca per piantarci la tenda. La strada per salire è stata perfetta all'inizio, con neve dura. Non appena il terreno è stato un po' girato da sud, siamo sprofondati di nuovo come al solito.

La mattina seguente siamo partiti per questa prima salita. Attraverso un ghiacciaio ricco di crepacci, il sentiero conduceva a una cresta leggermente pronunciata. Non mi sentivo ancora completamente guarito dall'influenza e ho deciso di non proseguire oltre, poco sotto la vetta. Il terreno non era difficile e quindi Stef è riuscita a salire questa cima da sola su una breve cresta esposta. È stato un peccato non poter stare insieme sulla cima. Presto Stef è tornata con me e siamo saliti insieme fino all'ABC e poi al campo base. Avevamo con noi cibo e benzina per due giorni. In origine volevamo trascorrere qui una seconda notte per acclimatarci. Ma poiché non mi ero ancora ripreso del tutto, abbiamo deciso di scendere ancora. Presto iniziò a nevicare. Che tempo di merda. Inzuppati, raggiungiamo la BC.

Le condizioni della montagna peggioravano di giorno in giorno. Diventava sempre più chiaro che non dovevamo entrare nel versante nord in queste condizioni. Poco prima della grande parete d'uscita, cioè sottovento, ci aspettava un pendio poco incoraggiante dal punto di vista valanghivo. Inoltre, con la quantità di neve fresca, sarebbe diverso dall'alpinismo. Una mischia inutile, pericolosa e non divertente nella neve. Sperando che le condizioni della cresta ovest non scalata siano migliori, decidiamo di riportare l'attrezzatura dal deposito al BC. Il giorno successivo nevica leggermente da mezzogiorno in poi. L'indomani iniziamo pienamente motivati verso il nostro nuovo obiettivo. Fa un freddo cane, circa -25 gradi. Così freddo che anche il grande fiume accanto alla BC si ghiaccia quasi completamente. Appena dietro il campo base, attraversiamo un canalone dove negli ultimi giorni si sono abbattute valanghe. Ma solo dopo due ore sprofondiamo nuovamente nella neve alta del versante orientale. Le due ore successive scavano lentamente il nostro cammino, fino a quando diventa chiaro che anche qui è inutile, considerando che il resto del percorso sarebbe ancora una volta più al riparo dal sole. È frustrante. Ma abbiamo fatto del nostro meglio e dobbiamo accettarlo. Anche questo fa parte dell'alpinismo. Risaliamo e ci mettiamo subito a pianificare come proseguire. Non ci sono montagne più interessanti sul lato sud.

Siccome le previsioni del tempo non sono buone neanche per la prossima settimana, decidiamo di interrompere qui e di cercare pareti non sviluppate nella roccia negli strati più bassi. La discesa verso l'Hudan Batori diventa di nuovo una vera e propria missione, dato che la neve fresca è scesa rapidamente fino alla BC. Inoltre, la grande nevicata di quindici giorni fa è ancora a terra.

Stef e io probabilmente non ci lasceremo sfuggire l'occasione di "scivolare" nella neve fino a Hudan Batori. Anche con la neve è stato molto divertente e veloce.

Il giorno successivo le jeep non erano ancora arrivate a mezzogiorno. Decidemmo quindi di scendere con le biciclette fino a Killar. Sapevamo da Tundup che c'era un autobus da Killar a H. B. alle 5 del pomeriggio. La discesa verso Killar è stata di livello mondiale! In un'ora e mezza siamo tornati alla civiltà. La navetta con l'autobus affollato ci è costata 35 centesimi a testa! Offrire vacanze in bicicletta qui sarebbe davvero fantastico!

Tornati alla Gouverment Forest House di Hudan Batori, la mattina dopo siamo rimasti stupiti quando c'erano ben 15 cm di neve fresca. Probabilmente le jeep non arriveranno nemmeno oggi. Ma verso mezzogiorno, i due veicoli curvarono lungo la strada verso di noi. Io e Stef volevamo rifare la discesa con le biciclette. Ma oggi non scenderemo dal marciapiede ripido. Troppo scivoloso con tutta la neve fresca. Così abbiamo percorso la maggior parte del tragitto sulla strada. Sporchi, dopo un bagno di fango, abbiamo raggiunto Killar e continuato la strada verso Manali fino a Sach. Lì siamo stati caricati dalle jeep 1,5 ore dopo. Il passo Sach che abbiamo attraversato era chiuso a causa della neve. Ci è stato detto che anche la strada che attraversa il Rotang Pass è stata riaperta solo oggi. Siccome sapevamo che intorno a Manali c'erano rocce che avevano qualcosa da offrire e che c'era un potenziale di novità, abbiamo voluto tentare la fortuna lì. Il viaggio in auto attraverso questa lunga e bellissima valle non è stato molto lungo. La strada è stata interrata. Ma gli escavatori e diverse persone stavano lavorando per renderlo nuovamente percorribile. Come tutti gli altri bloccati, abbiamo passato la notte in un villaggio di 20 persone, a Tindi. Fino a mezzogiorno la strada era ancora chiusa ai veicoli, ma con le biciclette potevamo passare di nascosto. Più tardi le jeep ci hanno raggiunto di nuovo e le moto sono state caricate velocemente sul tetto. Siamo riusciti a passare il posto di blocco della polizia prima delle 16.00, prima della chiusura del passo di Rotang. Prima di Manali c'era il caos del traffico. Un enorme ingorgo. Senza ulteriori indugi, le moto erano pronte a ripartire. Senza luci nella notte ormai buia, Stef e io abbiamo pedalato fino a Manali. Gli autisti ci hanno raggiunto due ore dopo e siamo tornati online. Il giorno dopo abbiamo fatto un'ampia ricerca su Internet. Solo quando Stef ha studiato il terreno della zona con una carta topografica, abbiamo notato una valle laterale nelle vicinanze che prometteva un terreno più ripido. Il Jobri-Nala. Abbiamo anche trovato alcune immagini con questo nome sul web. Io e Stef volevamo dare un'occhiata dal vivo. Ma erano già le 16. Tra due ore sarà buio. Un collega del nostro L.O. ci ha prestato un Royal Endfield. Io dietro, con la 350 ci siamo lanciati nel traffico a sinistra verso la nostra destinazione. Prima che la strada si diramasse nella valle, il divertimento era di nuovo finito. Una barriera e un posto di guardia ci hanno bloccato la strada. Dopo una breve discussione è stato chiaro che avevamo bisogno di un permesso speciale per entrare in questa valle. Solo perché nella valle c'è una piccola diga. Pensavamo che avremmo preso degli uccelli. Non c'era nulla da fare con tutti i trucchi. Invece, ci è stato detto chiaramente che nemmeno domani, domenica, sarebbe stato possibile, perché il governo, che già non fa nulla, non rilascerà un permesso di domenica. Almeno potremmo fare domanda per la carta presso l'SDM lunedì dalle 10.00. Ma il viaggio non è stato completamente gratuito. Durante il tragitto abbiamo visto delle rocce sul lato est. Nel giro di un'ora abbiamo trovato diversi blocchi e settori già predisposti per l'arrampicata. Almeno il giorno dopo potremo dedicarci di nuovo all'arrampicata su roccia. Anche se l'inizio dopo una spedizione è sempre difficile.

Non è stato così facile come sembrava con il permesso. Ancora una volta, un permesso tempestivo è quasi fallito a causa della pomposità delle autorità indiane. Solo quando è stato coinvolto l'ambasciatore svizzero, le cose si sono improvvisamente velocizzate. Dopo tre ore abbiamo ottenuto il permesso. In circa un'ora eravamo sulle jeep a Jobri Nala, dove la strada terminava. Tutto il materiale è stato trascinato da tutti noi in un luogo paradisiaco. Sotto la strada che attraversa il fiume c'era un prato pianeggiante dove piccoli cavalli, capre e pecore si riempivano lo stomaco. Il tempo di percorrenza fino alla prima roccia bella è stato di 5 minuti al massimo!

La mattina successiva Stef ed io abbiamo perlustrato la base della parete in cerca di possibilità. Abbiamo individuato decine di buone linee, anche se molte devono ancora essere ripulite dalla botanica. Così nel pomeriggio abbiamo scalato il brillante "Arco" appena sopra il campo. Il primo tiro attraverso un diedro di avvicinamento si è rivelato non così facile. Stimiamo 7a+. Su una grande piattaforma potremmo costruire un buon punto d'appoggio. Sono entrato nella seconda fessura ripida, una perfetta fessura a mano. Dopo pochi metri, però, siamo stati raggiunti dal prossimo brutto sogno. Questa fessura sembrava piacere non solo all'occhio dell'arrampicatore. Le api esperte hanno costruito un enorme nido nella fessura. Sono stato immediatamente punto nel sopracciglio. Le api volevano essere sicure di cambiare la nostra prospettiva per una buona roccia. I panni imbevuti di benzina, accesi, avrebbero dovuto sviluppare il fumo necessario e quindi modificare l'angolo di visione delle api. Almeno per mezz'ora. Ma le api ci hanno subito dimostrato che qui gli intrusi non sono graditi. E così è stata la fine di questo lancio. Ancora una volta abbiamo visto che la natura è più forte della nostra volontà. Tuttavia, abbiamo notato una fessura a dita diretta, pochi metri a sinistra della fessura, che conduce anch'essa alla piattaforma. Durante la discesa in corda doppia, l'abbiamo pulita e abbiamo fatto qualche tentativo di arrampicata poco prima dell'imbrunire. L'inizio è stato difficile per il martello, perché la fessura è così stretta che le dita possono essere incastrate solo in due punti specifici. Se fosse scalabile, sarebbe certamente la più difficile salita in fessura di tutta l'India.

Così i giorni successivi sono stati investiti in questi 20 metri. Stef ha anche provato una variante del ripido diedro che avevamo già scalato, e abbiamo anche salito una traversata in fessura lunga 25 metri e ripida. Ma abbiamo dovuto smontarlo 15 metri prima di una sosta ragionevole. Avevamo con noi troppe poche protezioni. In origine eravamo qui per l'alpinismo e non per l'arrampicata su fessura. Di conseguenza, avevamo con noi una cremagliera alpina e nulla più.

Dopo alcuni tentativi, il terzo giorno sono finalmente riuscito a salire con successo. Sicuramente una delle salite in fessura più difficili che abbia mai fatto e classificata 8a+, la via in fessura più difficile dell'India. Sicuramente un gioiello anche per tutti i ripetitori. Lo stesso giorno siamo riusciti a salire una brillante lunghezza di 30 metri di lay-back con difficoltà di 7b+. La pelle delle nostre mani e, naturalmente, le nostre forze avevano già subito un duro colpo dopo questi tre giorni. Dopo un giorno di riposo abbiamo aperto una via di 4 tiri un po' più a valle. Era difficile credere che nessun altro alpinista avesse avuto l'idea di aprire tour in questa valle turistica. Ci hanno detto che all'ingresso della valle c'è molto bouldering; c'è persino un festival annuale del boulder. Qui non si sente parlare di tutto questo. Qui siamo soli. Il giorno successivo abbiamo dedicato molto tempo a filmare e fotografare la salita della Finger Crack. Dominic, appeso alla corda, ha scattato molte foto. Più tardi apriamo un'altra lunghezza sul bordo destro dell'enorme arco di roccia ca. 6b. Questo porta a diverse varianti della corda Tope. Uscendo dalla fessura dopo 10 metri a sinistra un 6A. Abbiamo organizzato questo per il nostro cuoco Surji e l'aiuto cuoco Prewin. Anche loro volevano arrampicarsi una volta. Successivamente si salgono altre due linee dirette di placca. Uno di 7a e l'altro di 7b.

Dopo un'altra giornata di arrampicata, abbiamo finito il gas, il cibo e la pelle e abbiamo iniziato il nostro viaggio di ritorno a Dehli.

Anche se l'arrampicata non è stata sufficiente in questo viaggio, siamo tornati a casa tutti soddisfatti e come una squadra ben coordinata e molto grande con molte nuove esperienze di arrampicata.

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